Welcome app zet zich in voor een samenleving waarin nieuwkomers zich gezien voelen en zelfstandig hun weg kunnen vinden. Met één centraal, meertalig platform wordt het opbouwen van een nieuw leven overzichtelijker, menselijker en toegankelijker.
Hoe het begon
Het initiatief startte in 2016 onder de naam Blendin, vanuit de overtuiging dat nieuwkomers niet gebaat zijn bij losse loketten en versnipperde informatie. Het oorspronkelijke doel was om echte ontmoetingen te creëren tussen mensen met en zonder migratieachtergrond. Gaandeweg werd duidelijk dat er iets groters nodig was: een digitale infrastructuur die nieuwkomers vanaf dag één ondersteunt, in hun eigen taal en tempo. Zo groeide een kleinschalig idee uit tot een platform dat de hele integratiereis ondersteunt.
De grootste uitdaging lag in het doorbreken van versnippering. Informatie zat op honderden plekken, organisaties werkten verschillend en nieuwkomers wisten vaak niet waar zij moesten beginnen. Het platform moest eenvoudig en toegankelijk zijn, terwijl achter de schermen complexiteit werd weggenomen voor gemeenten en partners. “Ons doel is niet winst maximaliseren, maar maatschappelijke waarde vergroten,” benadrukt Welcome app. Die combinatie van missie, technologie en lokale samenwerking maakt het initiatief uniek.
Investeren in groei
De vraag vanuit gemeenten groeide sneller dan de organisatie als stichting kon dragen. Om het platform op te schalen, nieuwe functionaliteiten te bouwen en de impact te stabiliseren, was een stevige, duurzame financiële basis nodig. Via het netwerk en eerdere programma’s van het Oranje Fonds kwam Welcome app in contact met sociale fondsen. Een social impact fund past goed bij de organisatie, omdat deze investeerders dezelfde kernwaarden hanteren: impact staat voorop, niet maximale winst.
Samenwerking met Nysingh
Het Oranje Fonds zag dat Welcome app een juridische partner nodig had met ervaring in sociale ondernemingen, governance en herstructurering. Zo kwam de organisatie bij Nysingh terecht. De stap van stichting naar sociale onderneming was noodzakelijk om beter te kunnen opschalen en professionaliseren, zonder de missie uit het oog te verliezen. Dit betekende een volledige herziening van de statuten, oprichting van een STAK en het vormgeven van een aandeelhoudersstructuur die zowel impact beschermt als investeerders verwelkomt. Nysingh zorgde ervoor dat governance, juridische structuur en afspraken passen bij de identiteit van Welcome app als impact-first organisatie.
“We hebben de samenwerking als zeer professioneel en prettig ervaren. Het traject was inhoudelijk complex en er waren veel partijen betrokken, maar Nysingh dacht voortdurend met ons mee, gaf helder advies en begeleidde ons door alle belangrijke keuzes. Voor ons als relatief kleine organisatie was die betrokkenheid en zorgvuldigheid ontzettend waardevol.” – Sander van ’t Hof en Christina Hiemstra, Welcome app
Impact en toekomst
De investering en herstructurering hebben een stabiel fundament opgeleverd. Welcome app kan sneller ontwikkelen, professioneler samenwerken met gemeenten en structureel bouwen aan impact. Het doel is dat elke nieuwkomer in Nederland toegang krijgt tot dezelfde betrouwbare basis: informatie in eigen taal, lokale activiteiten, taalondersteuning en een netwerk in de buurt. Daarmee wordt zelfregie vergroot en participatie versneld. Uit eerste analyses blijkt dat eerdere toegang tot taal, werk en een sociaal netwerk de doorlooptijd van nieuwkomers aanzienlijk verkort. De ambities voor de komende jaren zijn duidelijk: uitbreiding naar meer gemeenten, verbreding naar meer doelgroepen en verdieping van de dienstverlening. Daarnaast investeert Welcome app in een bredere sociale kaart, betere datagedreven impactmeting en verdere ontwikkeling van de digitale infrastructuur.
Advies aan andere sociale ondernemingen
Voor organisaties in een vergelijkbare fase is het advies helder: blijf trouw aan de missie en bouw aan een structuur die toekomstbestendig is. Groei vraagt soms om een professionelere vorm dan een stichting kan bieden. Een stevig fundament met duidelijke principes voor impact, veiligheid en goed bestuur maakt duurzame groei mogelijk. Zoek partners die dezelfde waarden delen en gebruik impact als kompas bij elke beslissing.
